1. 第一章

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初雪时节，寒风入骨。艳阳高悬，却透不进陋室。门口的瓦缸钻过老鼠，仅有两指大。推门，屋内尸臭随风迅速钻入鼻腔，与反水的胃酸交织，最后停留在喉间迟迟未散。被虫蛀过的横梁看似脆弱，却也要了逝者的命。

“哎哟我的姑奶奶，这种小案又何必劳烦您。”男人通体朱红长袍，腰间扎带因肚腩显得格外紧绷，颌下小胡掩不住他圆润的下巴。潘姓雒州刺史先一步挡在尸身前，想尽力遮挡视线，却被一旁一袭灰黑色祥云暗纹布衣的女官推到墙沿。女官李崎腰间别有一双短刀，刀柄均用修理齐整的棉麻缠裹，手感极佳。两鬓编织姣好的小辫并入回鹘髻中，缀以一支鹤型漆金小钗。

“子民的事就无小事。”女人穿着华贵锦衣，身披精致毛氅，头发在头顶正中挽起，冠以凤样钗饰。朱红的花钿在她苍白的脸上分外刺眼，厚重粉黛盖不住她两颊轻微凹陷。好在唇色仍有唇脂作衬，才让她免于看上去面露枯色。

她可没闲心关心什么雒州子民，如此说道不过是方便她将案子抢到手，由她亲自查办罢了。

此时此刻她最关心的是她自己。

沈清沉原是法学系为毕设伤神的大四学子，一朝只身穿到这短命长公主身上，只有祖母送的吊坠仍在胸口。倒说是这吊坠有性，附个延年益寿系统，才不至于让她白白殒了命。

可探案续命，又谈何容易。

现如今她只好从小案子入手，好助她一解燃眉之急。

手帕轻捂口鼻，她蹲下打量着地上的男尸，那是村民报案后衙差从绳索上取下放在地上的。也许是上吊后腺体内的泪水未排干，放置在地上时才缓缓流出，男尸的眼角也有溢血。

“殿下，这事下官已调查清楚，又…”潘刺史口中话语仍悬于嘴边，她却起身取下李崎身后小刀，背手握着刀把直直刺入潘刺史耳旁的墙体。而后又因突如其来的头晕，握刀的手用力得直抖，这才让她支撑住没有晕倒。一旁的墙灰顷刻倒洒在刺史肩上，潘刺史瞬间哑了声。

她用手扶眩晕的脑袋，眼前光景恢复颜色，站稳后才将刀收回，眼神又变得柔和似水，笑称：“本宫并无质疑刺史的意思，只是觉得死者生母颇为蹊跷，才将此案翻出，还请潘大人通融。”

说是死者生母蹊跷，不过是系统提示。她对系统的不信任让语气显得格外缓和，倒让刺史闻言觉得沈清沉只是装腔作势。

不过是日前成亲都需人搀扶的体弱公主，又有何可怕？再得宠，她也不过是个将死之人。长舒口气后拍去肩上墙灰，他清嗓道：“那下官也只好如实禀报徐少保，道是公主不好生歇息，担心公主过于操劳伤身。”

甚么担心，不过是觉得她怯懦好欺负，威胁要唤来太子的走狗监视她罢了。“真是好脸色给多了。”她暗暗嘲道，“若不是系统说这肉身只余三日寿命，续不上命我也得死，我高低跟你这狗官扯扯头花。”

村庄众人听闻长公主莅临，纷纷涌至村口，想要一睹芳容。却听她道“死者生母蹊跷”，闹作了一团。“陈大娘母子情深，又有何蹊跷？”

“有何蹊跷？爹的，系统没说。”她一边恨这系统不中用，连提示都不清不楚，一边又轻咬自己的食指关节，心中呐喊着“死脑，想快点啊。”

她向一旁倚靠墙根的李崎使眼色，李崎便点头潜入人群，消失在视线中。又逼自己迅速冷静下来，环视屋内，门旁的划痕吸引了她。十余条划痕呈纵向排列，最顶上的一条最为明显，反复刻画的印记使墙凹入。

“是小儿的身高，他生前每到生辰，定要拉着老身的手，拿着路边捡来最漂亮的石子在头顶划上一道才肯罢休。”老妪从人群中走来，形如枯槁，腰弯成了常人难以想象的弧度，脊背隆起一个巨大的脓包。

寥寥数语，沈清沉却从中捕捉到了信息——“每到生辰？”她打量地上的男尸，估摸也有五尺一高，又斜眼看向一旁的潘刺史，嘁声道：“总不能死者年龄都记错吧…？”

只道是屋漏偏逢连夜雨，毫无头绪不止，麻烦还不断。

男人身着紫色暗纹大袍，腰封整理得十分利索，刻意蓄的几撮小胡凭添了几分老练，背着手由几个小差引路，“长公主命令重审此案，太子有所耳闻，担心公主凤体欠安，本官奉命协助公主。”

沈清沉一心只想活命，无心与之斗嘴，只是白目。一旁不知哪来的碎嘴子，见状又叨叨着“长公主被这般欺负竟也不敢吭声”。她哪是不吭声，只是思绪早被案件裹携，依照系统提示，这名男子的死定与其母脱不了干系。她不懂，倘若真的母慈子孝又为何作此大孽。还是说，是系统提示模糊，故意将她误导平添几分难度？

再说这不知何许人的太子狗腿，若不是原主生来体弱，岂能轮到他一个男子作储君。

“听闻公主心中早有定夺，死者生母陈氏即为元凶，”徐俜手捻嘴边小胡，姿态轻蔑，“不知可有证据？”

没等她开口，陈氏老妇便扑向尸身，嘶声力竭地喊说“冤枉”云云。又掀起身上麻衣，拭去死者脸上的泪与血。

“本宫已有头绪，”她壮着胆也应道，“至于证据，等仵作来了一剖便知。”有头绪是真，但将筹码都压在仵作身上却也是无奈之举。事到如今她也不得不忍耐，倘若不为自己争取时间收集线索，草草给老妪定了罪，以北村村民的唾沫星子势要将她淹了去。

一个黑影突然从树上窜下，手里还攥着个穿着破布衣的男人，“公主，阿崎来迟。”

“阿崎…”见到李崎，她可算能松一口气。

她虽是刚穿来，对李崎的了解不深，但以她的观察，李崎是一个对主子忠诚到疯魔的人。有她在，总能让沈清沉莫名安心。