本杰明•富兰克林

-------功勋卓著的政治家，美国独立运动的领导者、民主精神的缔造者，《独立宣言》的起草者，被誉为“美国的圣人”，美国历史上第一个享誉世界的科学家，被称为“电学中的牛顿》，避雷针的发明人。从天上偷窃火种的第二个普罗米修斯从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。伟大的人物共同特点是，不因坎坷而退却，不因挫折而放弃。

天路历程

你不应该用教训的语气去教导别人，别人不懂的事情，你应当作为他们遗忘了的事情提出来。即使你自己深信无疑，讲话时也应当表现谦虚。要想安静，须闭上眼睛存在即是合理，即使视力不佳的人只看见链条的一端，最近的环节，他的双眼看不到，上面那权衡一切的称杆-----富兰克林人与人相处的过程中对人生的幸福最重要的莫过于真实，诚意，和廉洁。我思考之后写下了我的决心，-----这决心还保留在自己的日记中，--要在我的一生中不断地加以实践。《圣经》本身对我没有实质的重要性，但是我接受这样的观点，虽然我们不能因为《圣经》禁止某些行为，就说这些行为是坏的，或是因为《圣经》鼓励某些行为，就认为是对我们有益的，但是我们思考了事情的各种情况以后，也许正因为它们对我们不利，所以我们要禁止这些行为，或者正因为这种行为本身对我们有益。所以我们要去执行。（在他看来，人们之所以应当注意个人的道德品行，是因为有德行的人才能事业成功，诸事顺遂，有德行的人去服务于公众，报效国家，才能保证公众福祉，国家利益不受损害。这样，他实际上回答了个人与推进社会进步的关系问题。）这种信念，靠着上帝或是守护天使的祝福，或是偶然的有利环境或情况，或者三者合一，保全了我，让我度过了青年的危险期，使我在没有父亲在旁监督和劝导的情况下，顺利地走过了有时我在陌生人群中遭到的尴尬处境，而竟然没有任何故意的粗鄙的不道德的或不正义行为，因为我缺乏宗教信仰，这些情况是可以被预料到的，我说故意的，是因为我上面提到的那些例子是包含着一些必要因素在里面的，比如由于我年轻，没有经验，还有别人的无赖行为。因此在开始步入社会时，我的思想还算是马马虎虎。我正式地赋予高尚品德价值，并且决心保持它。研讨有关道德，政治或自然哲学中任何观点的论文或辩论，应当遵守诚恳的追求真理的精神，而不是以喜欢争辩或者求胜的态度来进行。富兰克林的敬业精神是其他任何人都不能超越的。当我夜晚从俱乐部回家时，我看见他仍然在工作，第二天在他的邻居们还在睡梦中时他又开始工作。一只空袋子是不容易站得笔直的。要让一个人保持诚实的美德比较困难。我的后辈应该了解他们的先辈一生不变的命运，直到我79岁完成这本文时，仅仅借助这个小小的技巧和上帝的眷顾，没有什么特别不幸的事情。即使晚年所遇到一些挫折，那也是很正常的事情。比之，过往的快乐，这些也可以坦然接受。他觉得自己可以一直身体都很健康，以及健壮的体魄归功于节制、诚恳和正直。另外，这些优良品德结合所产生的影响，即使他没能习得尽善尽美，也使得他能够平易近人，并且能够在谈话中，保持愉快的氛围，这种愉快正直的谈话方式，使他直到年级不小的时候，仍然很受大家的欢迎，甚至年轻的朋友们也喜欢和他交往。因此，我希望我的子孙中间有些人也可以继承我的衣钵，从中获得一些益处。《道德和艺术》，因为这本书介绍了养成这些道德的方法和方式，这就是它与那种仅仅通过劝诫而让人行善的书的差异，那种空泛的说教即没有教导人，也没有指出方法，如同一个只会做口头布道的善家，他并不是告诉那些衣不蔽体，食不果腹的人如何，或者在哪里可以找到他们需要的衣物，而是他们有饭吃，有衣穿。仅仅从人性的角度出发，不道德的行径，因为禁止而不能有害。而之所以禁止，正是因为它们有害。因此，换句话说，每个人希望在这个世界上获得快乐，就要做道德高尚的人，这也是对他有益的事情。从这种情况（在这个世界上，有相当一部分的富商，达官贵人以及亲王常常都需要一群忠实的奴仆去为他们打理他们的事务，但是这样的诚实的人少之又少了）来看，我应该尽全力去说服那些年轻人相信，能够拥有诚实廉洁的品质，会是一个穷人最大的财富。我不能夸下海口能在获得谦虚这个优良品德上，取得多么惊人的进步，但是从表面上来看，我确实获得了不少的改变。我给自己定了一个规矩，对于他人的见解，不要直接批判。对于自己的行为主张不要过于肯定。我甚至不让自己遵守我们的团体惯有的规定，不让自己使用英语中一切表达肯定观点的单词或者表达方式，比如，一定地，毫无疑问地词语。取而代之，我会使用一些，我设想，我理解或者是我猜想，这件事情是如此，如此这般。或是现在我是这样认为的。他人在驳斥我的想法有欠妥的地方，我并非粗暴地指责她的观点，而是立即就指出他的批驳中有违常理的地方，同时，在回答的时候，我会开始肯定在特定的情况或者环境下，他/她的观点有可能是正确的，但是，在目前这种情况下，对我来说，很显然或者似乎有些不同等。很快，我就发现自身行为上的改变带来的好处，我所参与他人的谈话进行得更加愉快，用谦逊方式提出自己的观点，也更容易与他人所接受，并且很少引起人们的驳斥，而且自己所持观点的不同的时候，我也不至于过分的懊恼，同时，当自己所持观点是正确的时候，也很容易劝服他人放弃自己的错误认识，加入和我一样持有正确观点的阵营中去。这样的生活方式，在开始的时候，让我觉得有悖我的人性，有一定的抵触情绪，久而久之，对我而言，是那么容易，那么自然，在过去的50年里，可能再也没人曾经听到我说过固执己见的话。在我早年的时候，我提出建立新的制度，或者改革旧的制度，会引起如此高度的重视。当我成为议员的时候，在议会中也有极高的影响力，我想这些都要感谢这个谦虚的习惯，（除去我正直的品德不讲），因为我谈吐糟糕，由于受措辞选择不当的影响，言辞以来也不犀利，且说话语病较多，尽管如此，大家仍然支持我的主张。事实上，骄傲可能是人的天性中最难以驯服的一种。即使你近你所能掩盖它，与它作斗争，镇压它，扼杀它，抑制它，但是它仍然具有生命力，时不时探出头来，显摆自己。因此，你可能在这段人生经历中，仍然常常可以看到它的出现。即使我认为自己已经摆脱了骄傲的习惯这个陋习，但是我还是会因为我的谦虚而骄傲。造船技术上的一个缺憾，一只新船是好是坏，必须要等到试航后才能知道。即使严格按照一只好船的模型仿造，新船也会变得十分拙劣。我想，其中一些原因是由于水手们各自有一套装货，装索具和操帆的方法。同一只船，按照不同的船长的判断和命令装货，船速也会或快或慢。并且，没有那只船的制造，装备和驾驶都是由同一个完成的。船身是由一个人造的，帆是一个人装的，而装货和驾驶是由第三个人完成的。没有一个人完全了解其他人的思路和想法。所以，当把这几部分结合起来时，就很难做出正确的判断了。为了今后“在各方面都像一个有理性的动物一样去生活。”

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