杨振宁:用聪慧、刻苦
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杨振宁:用聪慧、刻苦
让全球华人自豪的科学家我们首先把杨振宁的主要成就列举出来看看吧:他率先与米尔斯提出“杨一米尔斯规范场”;与李政道一同推翻爱因斯坦的“宇称守恒定律”;创立统计力学上的“杨氏方程式”——无论哪一项成果都足以促进当代物理学的重大发展。
1922年9月,杨振宁生于安徽合肥。父亲杨武之是著名数学家,为人正直、治学严谨、成就卓著;母亲罗孟华明智、贤惠、坚强,她是杨振宁的第一位启蒙老师。他4岁时,便由母亲教会三千多个汉字。5岁时,请了一位老先生“家教”,开始读书生涯。1938年,杨振宁高中未毕业,即考入西南联大化学系。后因对物理学更感兴趣,又转入物理系。此时的西南联大由清华、北大、南开三所著名大学合并而成,名家云集,如朱自清、闻一多、王力、陈省身、赵忠尧、吴有训、周培源、张文裕、吴大猷、王竹溪教授等;这些著名教授的培养熏陶,为杨振宁成为杰出的科学家奠定了深厚的基础。
1944年,杨振宁考取清华大学的留美奖学金,1945年秋动身到美国芝加哥大学当博士研究生,见到了他仰慕已久的大科学家费米教授。费米讲课通俗易懂,推理简洁明快,解决问题击中要害等善于抓事物本质的风格,对他影响最大。费米对杨振宁的第二个重要影响是要有广泛的研究兴趣和扎实的基础。他使杨振宁懂得,物理就像万丈高楼平地起,必须有扎实的基础;要善于创造,就应爱好广泛、博大精深;要善于概括综合,必须尊重事实……费米为人坦荡正直、竭诚奉献的精神也给杨振宁留下极深刻的印象。由于良师的教导和自己的努力,杨振宁在学业上成长很快。费米认为杨振宁比其他研究生更为杰出。1949年春,费米因事要离开芝加哥大学一段时间,就把教授物理课的任务交给了杨振宁。
在此期间,杨振宁还受到其他伟大科学家的影响,如在“氢弹之父”泰勒的指导下,1948年他以一篇论文《核反应》拿到博士学位;以及跟随著名物理学家艾里逊做物理实验工作等。1949年,由泰勒和费米推荐,杨振宁到“原子弹之父”奥本海默为所长的普林斯顿研究所工作。由此,他步入了物理科学的“象牙之塔”,同举世闻名的学者们一起工作,当时已近暮年的爱因斯坦也在那里工作。在这段岁月中,杨振宁的物理见识日益精深博大。1954年,他与米尔斯共同发表了《杨—米尔斯的非阿贝尔规范场的理论》。迄今为止,物理学领域只有三个“场”,第一个场为麦克斯韦理论;第二个是爱因斯坦的广义相对论;第三个即杨一米尔斯规范场。因此,这一“规范场”被世界物理学家们公认为是20世纪最伟大的理论结构之一,是杨振宁在物理学领域里获得的最高成就。
杨振宁对理论物理学的研究范围很广,包括基本粒子、统计力学和凝聚态物理学等领域,并对理论结构和唯象分析等他都有独到的多方面的贡献。杨振宁在物理学领域里的成功之巅,是在粒子物理学方面的杰出贡献。1956年,杨振宁和李政道开始合作,对为物理界所公认的宇称守恒定律提出质疑。他们深入研究了当时令人困惑的粒子衰变之谜。这种后来被称为K介子有两种不同衰变方式,一种衰变成偶宇称态,一种衰变成奇宇称态;如果弱衰变过程宇称守恒,则它们必定是两种宇称状态不同的K介子。但从质量和寿命上看,它们又是同一种介子。杨振宁和李政道通过分析认识到,很可能在弱相互作用中宇称不守恒。他们仔细检查了过去的所有实验,确认这些实验并未证明弱相互作用中宇称守恒。在此基础上,他们进一步提出了几种检验弱相互作用中宇称不守恒的实验。因此,杨振宁和李政道的工作迅速得到学术界的承认,震感了世界。由于这一工作,杨振宁和李政道一同获得了1957年度的诺贝尔物理学奖,宇称不守恒也成为物理学中弱作用理论的基石。
杨振宁的名字在中国几乎是家喻户晓。他所以受到广泛的真诚爱戴和信任,因为他不仅在物理学领域创造了震惊世界的成就,而且因为他在社会政治生活中做出的巨大贡献。杨振宇还身体力行地弘扬光大中华优秀传统文化,成为一代风范。并且,自从1971年以来,杨振宁每年都到大陆讲学,把世界上最新的理论介绍给中国同行。为帮助中国发展科技事业,杨振宁先后发起设立“中山大学高等学术研究中心基金会”和“济群教学奖”,倡导和主持由南开大学、中国科技大学、北京大学、复旦大学和西北大学五所大学联合进行研究的“可积动力系统及低维凝聚态模型”项目,属于当前国际上难度很大的前沿研究领域,其研究成果已达国际先进水平,有些甚至处于国际领先地位,等等。杨振宁对中国的落后时时流露出忧患、关怀之情。他超越了一个物理学家所做的一切,力尽所能做一名政治家、思想家和社会活动家,希望尽微薄之力,为振兴中华起一些作用。
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