49．以确凿的事实证明地球是圆的 ——公元1519年麦哲伦首次环球航行

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49．以确凿的事实证明地球是圆的

——公元1519年麦哲伦首次环球航行

自古以来，生活在东方或西方的人们都凭直观印象相信天圆地方的学说，直至16世纪20年代，人们才恍然大悟，自己原来生活在一个巨大的球体上，在航海和陆地旅行中，无论背着太阳或向着太阳一直向前，最后都会殊途同归地回到原来的出发点。这个地理学上的重大发现是勇敢坚毅、百折不挠的航海家麦哲伦加以证实的。

麦哲伦1480年生于葡萄牙北部波尔图的一个没落骑士家庭。10岁的时候，他被父亲送进王宫服役，后来被选为王后的侍从。大约在1496年，他被编入国家航海事务厅。那时，哥伦布已经发现了美洲新大陆，达·伽马也开辟了通往印度的新航道，年轻的麦哲伦对此非常向往。1505年麦哲伦参加了葡萄牙第一任驻印度总督阿尔梅达的远征队，对非洲发动殖民战争。麦哲伦在远征队服役8年，先后到东部非洲、印度和马六甲等地进行探险和殖民活动。在东方这段漫长经历中，麦哲伦积累了丰富的航海经验。

当时，“地球是圆形的”还不为太多人接受。哥伦布“向西航行，到达东方”的理论尚未被航海实践证实。麦哲伦同哥伦布一样深信，向西航行也能到达“大南海”（今太平洋地区）的香料之国。因此，他决心做一次史无前例的环球航行。

1513年，麦哲伦返回里斯本，向葡萄牙国王提出了自己的设想，希望得到支持。但是，他的请求遭到了葡萄牙国王的一再拒绝。因为，葡萄牙已经控制了东方的贸易，不想再花钱去寻找新的航道了。

1517年，麦哲伦毅然放弃葡萄牙国籍，移居西班牙的塞维利亚城。在那里，他向西班牙国王查理一世提出环球航行的请求，并向查理一世呈献了绘制得十分详尽的彩色地球仪，上面标明了拟订的航线。查理一世立即批准了他的航海计划，指令他着手组织一支船队出航。

1519年9月20日，麦哲伦率领一支由5条海船、265名水手组成的远洋船队，从西班牙塞维利亚城的外港圣卢卡港扬帆出航。这支船队每条船都装满了各种各样的商品，并配备了火枪和火炮。

这样的大事怎么能瞒得过葡萄牙国王呢？他非常害怕西班牙的势力超过葡萄牙。于是，他派了一些奸细打进麦哲伦的船队，准备伺机破坏，挑拨船员关系，甚至暗杀麦哲伦。西班牙统治集团内部也是派系斗争激烈，他们也各自安插了一些亲信。所以，船队在起航时，外表看来浩浩荡荡，内部却隐伏着种种危机。

船队在烟涛浩茫的大西洋中航行，一直向西走了整整70天，11月29日到达巴西海岸。然后他们沿巴西海岸向南行驶，以寻找通往“大南海”的海峡。第二年的1月10日，船队来到了一个无边无际的大海湾（今乌拉圭首都附近的拉普拉塔河出口处），“海峡找到了！”“海峡找到了！”海员们高兴得欢呼起来，以为已经到了美洲的尽头，可以顺利地进入新的大洋了。可是，经过实地调查，原来是一个河口。船队继续往南行驶。一阵阵凛冽的风，像一把把用冰做成的尖刀直向船队刺来，令人发抖。伴随着寒风的是大片大片的雪花，整个船体外面都结了冰。

1520年3月31日，他们到达圣胡利安港（今阿根廷境内），船员已是疲惫不堪。这时已入冬季，由于纬度关系，白昼很短，且风雪交加，气候十分恶劣，麦哲伦决定在这人迹罕至之地抛锚过冬，等来年春天再继续前行。

离开温暖的西班牙足足有半年多了，船员们已经十分劳累。停泊期间，因找不到海峡通道使他们十分沮丧，又面对这荒无人烟的新大陆，天气寒冷，大家的情绪更为颓丧、低沉。就在这个节骨眼上，船队内部发生了叛乱，三个船长联合起来反对麦哲伦，用武装人员控制了这三条船，坚决不服从麦哲伦的指挥，并且责令麦哲伦去谈判。

麦哲伦胸有成竹，就派人送去一封同意谈判的信。当一个船长正在看信的时候，送信人拔出刀，刺进了他的喉头。与此同时，15人组成的武装小组立即接管了这三条船。一场叛乱很快就被平定下来。