来自汉朝的勇敢使者

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来自汉朝的勇敢使者

公元前115年，在伊朗高原北部古国安息的边境隘口外出现了一支马队，马队中的士兵打着各种颜色醒目的旗帜，上面书写着安息人从未见过的文字。马队中间一匹高头大马上，端坐着一位器宇不凡的中年人，他手持节杖（使者的身份象征），面带微笑。

这位中年人名叫张骞，是西汉皇帝派往西域（今我国新疆和新疆以西一带）的使节，这是他第二次来到西域。除了访问安息，他还访问了康居（约在今巴尔喀什湖和咸海之间）、大夏（今阿富汗北部）、大宛、大月氏、乌孙（在新疆境内）、于阗（在今新疆和田一带）等许多西域国家。

那么，这些交往是怎样开始的呢？

应征出使

西汉的汉武帝是一位雄心勃勃的皇帝，在他的治理下，汉朝国力强盛，周边的小国家纷纷臣服。可是，汉朝北方的边境常常有匈奴军队骚扰百姓，劫掠财物，对中原形成了很大的威胁。汉武帝统治初期，匈奴中有人投降了汉朝，汉武帝从这些人那里知道了一些西域的情况。他们说有一个月氏国，被匈奴打败，向西逃去，定居在西域一带。月氏国跟匈奴有仇，想要报仇。

当时汉武帝正在酝酿反击匈奴的事情。他想，月氏与匈奴有仇，汉朝如果能跟月氏联合起来，切断匈奴跟西域各国的联系，这不是等于切断了匈奴的右胳膊吗？

于是，他决心征求勇敢的人到月氏去联络。当时，谁也不知道月氏国在哪儿，也不知道有多远，况且还要穿过匈奴的领地，非常危险。

有个叫张骞的年轻郎中（官名）早就想报效国家了，于是首先应征。在他的带领下，有100名勇士应了征。有个在长安的匈奴人叫堂邑父，也愿意跟张骞一块儿去找月氏国。

公元前139年，汉武帝就派张骞带着100多人的使团出发去找月氏国。张骞一行离开了长安，一路跋涉，来到了今天的河西走廊。

不辱使命

当张骞等人出了汉朝的边境时，碰到了大风暴，张骞和身边的随从在风沙过后迷了路。那时候，河西走廊还被匈奴人控制着。张骞他们小心地走了几天，还是被匈奴士兵发现并包围住了，全都做了俘虏。匈奴人并没有杀他们，只是派人把他们扣押了起来，其中只有堂邑父跟张骞被关在一起。匈奴的首领单于让张骞娶了匈奴的女子做妻子，然后又把他流放到茫茫的漠北草原去放牧。

张骞在漠北草原上过了十几年，但是他却一直没有忘记自己作为汉朝使者的使命。一天，张骞跟堂邑父趁匈奴人不防备，骑上两匹快马逃跑了。

由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在堂邑父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，两人饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。他们一直向西跑了几十天，逃出了匈奴地界，闯入了一个叫大宛（在今中亚细亚）的国家。

当地人从未见过汉人，看到张骞之后非常惊奇。两人很快在大宛边境官员的陪同下拜见了大宛国王。大宛国王早就听说远方的汉朝是个富饶强盛的大国，因此盛情款待了他们，并且派人护送他们到康居，接着，他们又从康居到了月氏。